El judo español ha arrancado con fuerza su participación en el Campeonato de Europa Júnior 2026, que se celebra en Podgorica (Montenegro). La primera jornada deja un balance de dos medallas para la delegación nacional, con el oro de Claudia Pla en -48 kg y el bronce de Marta Beorlegui en -52 kg, además de dos quintos puestos, una séptima y una novena posición.
La capital montenegrina reúne del 3 al 6 de septiembre a 409 judokas de 44 países, en una de las grandes citas de la temporada para las futuras generaciones del judo continental.
La gran protagonista española de la jornada fue Claudia Pla, que firmó una magnífica competición en -48 kg para subir a lo más alto del podio y proclamarse campeona de Europa júnior. Un oro de enorme valor para la judoka española, que confirma en Podgorica su progresión internacional y se incorpora a la lista de campeones continentales españoles de la categoría. Pero el excelente rendimiento nacional en -48 kg no terminó con el título de Pla. Aitana Díaz también avanzó hasta la lucha por las medallas, alcanzó la semifinal y tras perder con su compañera de equipo, disputo el bronce y finalizó en una destacada quinta posición, situando así a dos españolas entre las cinco mejores judokas de Europa de la categoría.
La categoría de -52 kg volvió a demostrar la fortaleza del equipo femenino español y dejó una circunstancia especialmente significativa: Marta Beorlegui y Mónica Martínez alcanzaron el combate por la medalla de bronce, protagonizando un duelo íntegramente español por subir al tercer escalón del podio. Finalmente, fue Marta Beorlegui quien consiguió la victoria y se colgó la medalla de bronce, mientras que Mónica Martínez cerró su participación en una meritoria quinta posición. La presencia de dos representantes españolas disputándose directamente una medalla continental constituye, más allá del resultado individual, una muestra del nivel y la profundidad que presenta actualmente el judo femenino nacional en las categorías de formación.
España terminó así la jornada con dos deportistas entre las cinco mejores de -48 kg y otras dos entre las cinco mejores de -52 kg, un dato que refleja el excelente rendimiento colectivo de las españolas en los pesos ligeros.
En -57 kg, Odalis Santiago también consiguió avanzar en una categoría de gran exigencia internacional, finalizando su participación en séptima posición. En el cuadro masculino, Batyrkhan Assanaliyev fue el representante español en -66 kg, concluyendo su participación en la novena posición.
Un comienzo especialmente positivo para España, no solo por las dos primeras medallas que ya figuran en el casillero nacional, sino también por la presencia de varios representantes españoles en las rondas decisivas.
El Campeonato de Europa Júnior constituye además una de las grandes etapas en la formación de los judokas que aspiran a dar el salto definitivo a la élite. La propia European Judo Union recuerda que grandes campeones olímpicos y mundiales pasaron previamente por el podio continental júnior, convirtiendo esta competición en un importante escaparate del futuro del judo europeo. La competición continuará durante los próximos días con nuevas oportunidades para la delegación española de seguir ampliando el medallero, antes de que el domingo el Campeonato de Europa Júnior de Podgorica ponga su broche final con la competición por equipos mixtos.
España comienza así su andadura en Montenegro con un oro, un bronce y cuatro judokas entre los cinco mejores de sus respectivas categorías, un destacado balance para una primera jornada que deja a Claudia Pla como nueva campeona de Europa júnior y a Marta Beorlegui en el tercer escalón del podio continental.
