El judo paralímpico español vuelve a subir a un podio internacional. María Manzanero y Sergio Ibáñez conquistaron sendas medallas de bronce en el Campeonato del Mundo IBSA de Judo 2026, celebrado en Tbilisi (Georgia), sumando dos importantes metales para la delegación española en la máxima cita mundial de la especialidad.

El campeonato, disputado del 25 al 27 de septiembre, reunió en la capital georgiana a los mejores judokas con discapacidad visual del panorama internacional, con competición individual durante las dos primeras jornadas y la prueba por equipos como cierre del programa.

María Manzanero fue la encargada de inaugurar el medallero español en la categoría J1 -52 kg. La madrileña alcanzó las semifinales y, tras quedarse a las puertas de la final, afrontó el combate por el bronce frente a la canadiense Priscilla Gagné. Un yuko permitió a Manzanero ponerse por delante y conservar la ventaja hasta el final del tiempo reglamentario para conquistar la medalla. El resultado tiene un significado especialmente importante para la española, ya que supone, a sus 22 años, la primera medalla mundialista de su carrera. Manzanero confirma así su excelente progresión internacional después de haberse proclamado campeona de Europa en Heidelberg hace poco más de un mes. Su regreso a la competición tras una lesión de ligamento cruzado ha estado acompañado además por tres medallas en el circuito internacional.

Poco después llegó el segundo bronce español de la mano de Sergio Ibáñez, en la categoría J2 -70 kg. Después de superar una exigente jornada de eliminatorias, el aragonés se enfrentó al japonés Tetsuya Sakurai en el combate por la medalla de bronce. Ibáñez resolvió el duelo por ippon, asegurando así su presencia en el podio mundial. El resultado confirma también el regreso al máximo nivel internacional del subcampeón paralímpico en Tokio 2020, que tuvo que pasar por quirófano después de los Juegos Paralímpicos de París 2024. Ibáñez regresó posteriormente a la alta competición logrando el bronce en el Grand Prix de Giza, resultado que volvió a repetir este verano en São Paulo antes de proclamarse, al igual que Manzanero, campeón de Europa en Heidelberg.

España afrontó el Campeonato del Mundo con una expedición formada por diez deportistas, seis hombres y cuatro mujeres. Además de los dos medallistas, formaron parte del equipo Marta Arce, Elsa Lukun Hernández, María Campos, Omar Tohuami, Norberto Tuñón, Álvaro Gavilán, Íñigo Gerbolés y Rodrigo Suárez, quien rozo el podium y consiguió un meritorio quinto puesto.

El Campeonato del Mundo concluyó además con la competición por equipos, modalidad a la que España había regresado en el reciente Campeonato de Europa de Heidelberg después de ocho años sin participación.

Los dos bronces conseguidos en Tbilisi permiten al judo paralímpico español cerrar la competición individual con dos nuevas medallas mundiales y confirmar el excelente momento de dos de sus principales referentes. Para María Manzanero, el podio supone la confirmación definitiva de su progresión con su primera medalla en un Campeonato del Mundo; para Sergio Ibáñez, representa un nuevo paso adelante tras superar una complicada etapa marcada por la lesión y su posterior regreso a la alta competición.

Dos bronces mundiales que vuelven a situar al judo español entre los protagonistas de la máxima competición internacional de IBSA Judo.